Le terme « purification » a une longue histoire en chinois, signifiant à l'origine « rendre propre et pur », et peut largement désigner tous les processus et technologies permettant d'éliminer les impuretés et d'éliminer la pollution. Les termes anglais correspondants incluent « purification » (en mettant l'accent sur la pureté) et « clean » (en mettant l'accent sur la propreté). Par conséquent, l'expression anglaise pour l'ingénierie des salles blanches inclut, entre autres, « Purification Engineering », « Clean Engineering » ou « Cleanroom Technology ». Cette signification large détermine que l’ingénierie des salles blanches a des connotations distinctes dans différentes disciplines.
L’ingénierie moderne des salles blanches, axée sur la technologie des salles blanches, est née dans les années 1950. Pendant la guerre de Corée, l'armée américaine a découvert que de nombreux instruments électroniques fonctionnaient fréquemment mal en raison de l'intrusion de poussière, ce qui a stimulé le développement de technologies de purification de l'air, en particulier la recherche et l'application de filtres à particules d'air à haute efficacité (HEPA). En 1961, Willis Whitfield des Sandia National Laboratories a proposé un système d'organisation du flux d'air propre à « flux laminaire » (maintenant officiellement appelé « flux unidirectionnel »), permettant aux salles blanches d'atteindre des niveaux de propreté sans précédent. La même année, l'US Air Force a publié la première norme mondiale pour les salles blanches et, en 1963, la norme fédérale américaine FED-STD-209 a été publiée, marquant la formation initiale du système technologique des salles blanches. Par la suite, avec le développement rapide d’industries telles que les circuits intégrés et la biomédecine, la technologie de l’ingénierie des salles blanches a continuellement innové et évolué.
En Chine, le « Code de conception des salles blanches » (GBJ 73-84) a été promulgué en 1984, et le « Code de construction et d'acceptation des salles blanches » (JGJ 71-90) a été promulgué en 1990. Après plusieurs révisions, un système de normes nationales avec le « Code de conception des salles blanches » GB 50073-2013 en son cœur a été formé. À l'échelle internationale, la série de normes ISO 14644, compilée par le comité technique ISO/TC209, constitue les lignes directrices communes pour les salles blanches et les environnements contrôlés associés. mon pays a adopté ces normes et les a mises en œuvre sous le nom de série GB/T 25915.